Для американского астронавта Томаса Стаффорда определение "легендарный" не будет ни чрезмерным, ни пафосным. Но есть в его биографии история, которая затронет не только интересующихся историей освоения космоса, но и всех человечных людей.
Впрочем, обо всем по-порядку.
Легендарным оказался не только будущий командир "Аполлона-18", но и весь второй набор астронавтов США. Первый ("Парни, что надо" - так назывался и фильм о них) - это ветераны Второй мировой, войны на Тихом океане. А вот дальше учли смену поколений. Во втором наборе были более молодые летчики, хотя некоторые участвовали в боевых действиях. Брали лучших из лучших. И все они проявили себя в невероятных для начала 60-х проектах - полеты на Луну, орбитальная станция, некоторые завершили карьеру на "шаттлах".
Второй набор астронавтов НАСА (справа в верхнем ряду - Томас Стаффорд)
Техасец Томас Стаффорд к тому времени уже успел поработать инструктором школы летчиков-испытателей на базе Эдвардс. А первый космический полет был на корабле "Джемини": впервые не просто два корабля оказались в космосе, но и проводились маневры по сближению, важные для дальнейшей программы.
Следующий полет последовал через полгода. Он бы и не состоялся, но основной экипаж "Джемини-9" погиб в авиакатастрофе.
А дальше была лунная программа. Томасу Стаффорду не удалось ступить на Луну, но он был командиром в финальном испытательном полете. Задача - достигнуть Луны и провести все необходимые маневры. Стаффорд и Юджин Сернан должны были занять места в лунном модуле, отстыковаться от "Аполлона-10". А затем - начать спуск к Луне. По расчетам, до нее должно было остаться всего ничего - 14 км.
Программа была успешно выполнена. И вот тут едва не произошла катастрофа: лунный модуль стал неожиданно вращаться. Только благодаря хладнокровию командира удалось его выровнять, а затем удачно пристыковать к "Аполлону-10".
Лунный экспедиционный модуль "Аполлона-10" (фото с командного модуля)
Возможно, это хладнокровие и сыграло роль в выборе командира особой миссии - для стыковки с советским космическим кораблем.
А дальше - четвертый полет, то самое рукопожатие в космосе, обошедшее все мировые СМИ, символ разрядки во времена "холодной войны".
"Холодная война" вскоре пошла на новый виток, но с командиром советского корабля - не менее легендарным Алексеем Леоновым - Томас Стаффорд продолжал дружить и на Земле.
"Мы все друзья — космонавты и астронавты, так как мы профессионалы. Когда мы работаем в космосе, то там нет границ, и мы говорим по-русски, по-английски и на смеси этих языков", - говорил Стаффорд. По-русски, кстати. Это и был самый настоящий и добрый русский мир безо всяких кавычек, во многом разрушенный ныне авантюристами...
Вот мы и подошли к той самой истории.
Дело в том, что у генерала Стаффорда были две дочери. А ему хотелось сына - пусть даже и приемного.
И приемные дети появились - сразу двое. Одного зовут Майкл, второго - несколько странно для США (хотя есть ли в Америке какие-то странные имена!) - Стас.
И оба - из России.
Усыновление случилось благодаря Алексею Леонову. Он позднее вспоминал:
"Том очень хотел, чтобы у него был ребенок с русскими корнями. Поехали в хороший детский дом, и Стаффорду там понравился мальчик. Познакомились. Чай сели попить. Мальчишка спрашивает: "А можно я своего друга приглашу? " Ну, давай друга", - отвечаем. Одному тогда было 8 лет, другому - 10 лет. Стафофорд пригласил ребят на зимние каникулы. Потом приезжает и говорит: "Я не могу их разделить"".
Как сложились судьбы двух друзей, ставших братьями?
Они все же разделились: Миша-Майкл выбрал гражданский университет, Стас пошел по стопам приемного отца, избрав военную карьеру, он закончил академию Вест-Пойнт.
Как сложились бы судьбы мальчиков, не случись чуда? Сложно сказать - но вряд ли столь же успешно.
Но обратим внимание: шел 2003-й. А через десять лет группа лиц - и отнюдь не в США, а в РФ, - сделала все, чтобы чудес больше не происходило. Они и сами почти не скрывали, что дело - не в гибели усыновленного американской парой мальчика Димы Яковлева, а в ответной мести за первые санкции.
Такие понятия, как дружба и сострадание им оказались недоступны... Как нормальные люди прозвали подлый закон о запрете усыновления гражданами США - известно всем.
Вот такая история.
Генерал-лейтенант ВВС США Томас Стаффорд прожил долгую и прекрасную жизнь. Он ненадолго пережил своего русского друга Алексея Леонова. 18 марта его не стало. Теперь оба они - не здесь. Не знаю, что там ждет. Но думаю, они встретятся снова - как тогда, в 1975-м. И снова - как друзья. Русский и американец - дружбу из песни не выкинешь, как ни старайся.
! Орфография и стилистика автора сохранены
Многие годы на нашем сайте использовалась система комментирования, основанная на плагине Фейсбука. Неожиданно (как говорится «без объявления войны») Фейсбук отключил этот плагин. Отключил не только на нашем сайте, а вообще, у всех.
Таким образом, вы и мы остались без комментариев.
Мы постараемся найти замену комментариям Фейсбука, но на это потребуется время.
С уважением,
Редакция
